La Vanilla planifolia è una pianta straordinaria: si tratta infatti di una orchidea lianosa e rampicante, originaria delle foreste tropicali del Messico e del Centro America. È la specie più importante da cui si ricava la vera vaniglia commerciale.
Produce grappoli di fiori color bianco-crema o verdastro. La loro particolarità è che durano appena un giorno (spesso fioriscono la mattina e appassiscono nel pomeriggio). Le piante sono autofertili es e l'impollinazione va a buon fine, si sviluppa un baccello verde e allungato che impiega circa 8-9 mesi per maturare.
Il baccello appena raccolto è del tutto inodore. Il classico aroma ricco e dolce della vaniglia si sviluppa solo dopo un lungo e complesso processo di fermentazione ed essiccazione, durante il quale i baccelli diventano scuri, rugosi e ricchi di vanillina.
Diametro fiore: 5 cm.
Altezza pianta a maturità in natura: 15-30 mt.
Fogliame: verde medio
Lunghezza pianta di vendita: 40-50 cm
Utilizzo giardino: bordi misti, gruppi
Esposizione: sole - mezzombra